Las unidades del Centro del Servicio de Meteorología
La frase antigua dice, "Si no te gusta el tiempo, espera un minuto y cambiará". Esto no puede ser más cierto que para un vuelo de avión a través de los Estados Unidos.
Esto es especialmente cierto si recordamos que un vuelo promedio de un avión comercial se está moviendo a alrededor de 7½ millas por minuto. De manera que un avión que sale del Noreste de EEUU bajo una nevada puede llegar a Texas en alrededor de 3 horas bajo tronadas.
Las unidades del Centro del Servicio de Meteorología (ver mapa-oprima para agrandar imagen) monitorean y proveen pronósticos y advertencias a los 21 Centros de Control de Tráfico Aéreo de la nación (ARTCC por sus siglas en inglés).
El catalizador que hizo que se contratara personal para observar las condiciones del tiempo en cada ARTCC fue el accidente que ocurrió en el 1978 del vuelo número 242 de la línea aérea Southern Airways, que voló hacia una tormenta eléctrica y se accidentó en ruta hacia Atlanta. Ambos motores se incendiaron debido a la ingestión de granizo. La investigación sugirió que los Controladores de Tráfico Aéreo necesitaban una mejor manera de recibir la información sobre las condiciones del tiempo de una manera rápida, así nació el programa UCSM (CWSU por sus siglas en inglés).
A diferencia de sus oficinas hermanas de Pronósticos (WFO por sus siglas en inglés) las 21 CWSUs de la nación se concentran totalmente en dar las condiciones del tiempo para la aviación para que ARTCC produzca pronósticos especializados y advertencias de tronadas, turbulencia, heladas y precipitación que pudieran estar afectando el sistema del Espacio Nacional Aéreo. Los meteorólogos en CWSU están muy familiarizados con los regímenes del tiempo, lo cual, debido al tamaño de un ARTCC puede fluctuar desde las montañas o desierto hasta tropical.
Los hombres y mujeres en las UCSMs de la nación trabajan mano a mano con los controladores de tráfico aéreo y supervisores de la nación proveyendo la información del tiempo actualizada y ayudas en las decisiones para la realización de planes de corto y largo plazo para las operaciones de los aviones a través de los Estados Unidos.
El equipo de UCSM-Centro de Control de Tráfico Aéreo trabaja con el Centro de Comando de Sistemas de Tráfico Aéreo en Herndon, VA para desarrollar un flujo seguro y económico de tráfico aéreo a través de NAS ayudándonos a llegar a nuestros destinos a salvo.
